Nauðgunarglæpagengi 20 einstaklinga í norðurhluta Englands hefur verið dæmt í samtals 277 ára fangelsi fyrir umfangsmikil kynferðisbrot gegn ólögráða stúlkum. Brotin beindust gegn þremur stúlkum og áttu sér stað á árunum 1995 til 2003. Gerendurnir voru, eins og svo oft áður, að stórum hluta Pakistanar.
Ein stúlknanna var aðeins 12 ára þegar misnotkunin hófst. Brotin áttu sér aðallega stað í Dewsbury og Batley í norðurhluta Kirklees, skrifar The Sun.
Alls hafa 20 einstaklingar verið dæmdir eftir margra ára lögreglurannsókn í West Yorkshire. Réttarhöldin hófust í júlí 2023 og náðu yfir sex aðskilin málflutningsferli. Því síðasta lauk í september 2024, en síðasti einstaklingurinn hlaut dóm sinn árið 2025.
Takmarkanir á því hvað fjölmiðlar máttu greina frá í málinu höfðu áður verið í gildi, samkvæmt lögreglunni „til að vernda sanngirni og heiðarleika dómsferlisins“. Þeim hefur nú verið aflétt.
– Þetta hefur verið umfangsmikil rannsókn á raunverulega skelfilegum kynferðisbrotum gegn berskjölduðum stúlkum í Kirklees af hálfu mikils fjölda kynferðisafbrotamanna, segir Rob Stevens hjá lögreglunni í Kirklees.
Hann lýsir því hvernig fórnarlömbin voru ítrekað misnotuð.
– Þær urðu fyrir endurteknum kynferðisbrotum, fengu í sumum tilfellum sterk fíkniefni og var að miklu leyti komið fram við þær eins og vörur til að fullnægja hjartalausum gerendum, segir Stevens.
Þyngstu dómarnir urðu langir. Sajid Majid, 53 ára frá Mirfield, var dæmdur í 28 ára fangelsi fyrir fimm nauðganir og þrjú kynferðisbrot. Manaf Hussain, 51 árs frá Heckmondwike, var dæmdur í 25 ára fangelsi fyrir sex nauðganir og fyrir að útvega fíkniefni.
Tariq Azam, 57 ára frá Dewsbury, fékk 24 ár fyrir fimm nauðganir og fjögur kynferðisbrot. Zulfiqar Ali, 47 ára frá Dewsbury, var dæmdur í 22 ár og sex mánuði fyrir fjórar nauðganir. Aurrangzeb Azam, 56 ára frá Dewsbury, var dæmdur í 20 ára fangelsi fyrir tíu nauðganir og eitt kynferðisbrot.
Ansar Mahmood Qayum, 49 ára frá Dewsbury, fékk tíu ár fyrir þrjár nauðganir og tvö kynferðisbrot. Sá dómur bættist við fyrri dóm upp á 20 ár frá öðru máli árið 2022, sem þýðir samtals 30 ár.
Meðal annarra dæmdra eru innflytjendur búsettir meðal annars í Batley, Dewsbury, Birmingham og Bradford. Sá elsti, Ibrahim Khalifa, 87 ára frá Bradford, var dæmdur í ellefu ára fangelsi fyrir tvær nauðganir. Donna Lynn, 45 ára frá Cleckheaton, fékk þrjú ár fyrir vændi- og milligöngustarfsemi.
– Enn og aftur er ekki hægt að leggja næga áherslu á að ástæðan fyrir því að þessi skelfilegu brot komust upp var hugrekki fórnarlambanna sem stigu fram og kærðu brotin sem þau höfðu orðið fyrir, segir Stevens.
Hann segir að konurnar hafi sýnt mikið hugrekki með því að bera vitni í löngum réttarhöldum.
– Þessar konur sýndu gríðarlegt hugrekki þegar þær báru vitni í löngum réttarhöldum og ég vona að þær geti fundið fyrir stolti yfir þeirri staðfestu sem þær sýndu til að réttlætið næði fram að ganga og yfir því að sjá fólk sem á enga samleið með samfélaginu sett bak við lás og slá, segir hann.