Reykur gaus úr nánast nýjum rafbíl sem sem farið var með til athugunar í Eksjö og brann hann skömmu síðar upp með sprengjuhættu fyrir utan verkstæðið. Atvikið náðist á myndband af nemanda í starfsnámi og er enn eitt dæmi um þá áhættu sem tengist eldsvoðum í rafknúnum ökutækjum — eldsvoðum sem geta þróast í gríðarlegan hita, losað eitraðar lofttegundir og verið mjög erfiðir viðureignar.
Það var í síðustu viku sem eldsvoðinn átti sér stað hjá bílasölu í Eksjö. Ökutækinu, rafbíl af árgerð 2024, hafði verið skilað inn vegna þess að hitakerfið virkaði ekki sem skyldi. En í stað hefðbundinnar bilanagreiningar endaði sagan með því að bíllinn byrjaði fyrst að senda frá sér mikinn reyk og síðan logaði hann og brann hratt upp.
Nemi í starfsnámi, Olle Sommarnatt, 14 ára, var á staðnum þegar eldurinn braust út og náði að festa atburðarásina á myndband. Hann segir í samtali við SVT:
„Ég varð dálítið skjálfhentur. Þetta gerðist mjög hratt. Það kom fyrst mikill reykur undan vélarhlífinni, síðan brann gat á hana og þá braust eldurinn út.“
Byrjaði að brenna fyrir utan verkstæðið
Samkvæmt upplýsingum frá bílasölunni hafði bílnum verið skilað inn til skoðunar þar sem farþegarýmis-hiti virkaði ekki sem skyldi. Ætlunin var að senda ökutækið áfram í frekari bilanagreiningu.
Tilkynning um brunann barst klukkan 13:25 á þriðjudegi. Þegar slökkvilið kom á vettvang nokkrum mínútum síðar var bíllinn alelda. Háir eldslogar stóðu upp úr vélarhlífinni. Blerim Krasniqi, eigandi Eksjö Bílabúðarinnar, segir í samtali við SVT.
„Eldurinn byrjaði úr engu. Enginn sat í bílnum eða var nálægt honum sem betur fer. Rafvirki sem var hér við vinnu tók eftir því að það logaði fyrir utan og kallaði á okkur. Það var fyrst reykur en svo blossuðu logarnir hratt upp.“
Eftir að tilkynningin barst færði starfsfólkið aðra bíla frá svæðinu til að minnka hættu á útbreiðslu eldsins. Blerim Krasniqi segir að enginn hafi þorað að hefja slökkvistarf áður en slökkvilið kom á staðinn. Þegar eldurinn var loks slökktur var einungis eftir útbrunnin skel bílsins, sem síðar var flutt af vettvangi.
Brennandi leifar og stingandi lykt
Vitni á staðnum lýsa því hvernig brennandi efni safnaðist á jörðinni í kringum framhluta bílsins. Samkvæmt upplýsingum var ekki um hefðbundið bensín eða dísil að ræða, heldur bráðnaða hluti úr bílnum sjálfum.
Á svæðinu í kringum brak bílsins lá einnig eftir greinileg og stingandi lykt af brunnu plasti eftir brunann. Að bruninn hafi kviknað í nánast nýjum bíl gerir atvikið sérstaklega athyglisvert. Enn hefur ekki verið staðfest hver orsök brunans var.
Ólíkt hefðbundnum bílabrunum
Atvikið í Eksjö er langt frá því að vera einstakt. Undanfarin ár hafa margir áberandi brunar í rafbílum og öðrum rafhlöðuknúnum ökutækjum sýnt hversu ólíkir þessir brunar eru miðað við hefðbundna bílaelda. Þegar litíumjónarafhlöður fara að brenna getur það leitt til svokallaðrar varmahlaups — keðjuverkunar þar sem ein rafhlöðueining eftir aðra ofhitnar og byrjar að loga. Þá dugar það ekki alltaf að slökkva einungis sýnilega loga. Rafhlaðan getur haldið áfram að hitna og síðan kveikt í aftur, – stundum mörgum klukkustundum síðar.
Slökkviliðsmenn og öryggissérfræðingar hafa lengi varað við þessu. Það getur tekið langan tíma að ráða niðurlögum slíkra elda og krefst gífurlegs magns af vatni samtímis og eiturefni verða til við brunann. Vetnisflúoríð er ein af þeim lofttegundum sem geta myndast við rafhlöðubruna og gerir slíkar slökkviaðgerðir sérstaklega hættulegar.
Í athyglisverðu tilfelli í Pennsylvaníu í Bandaríkjunum þurfti um 45.000 lítra af vatni og tveggja klukkustunda hörku vinnu til að ná stjórn á brennandi Tesla-bíl. Þrátt fyrir mikið magn slökkvivatns kviknaði í bílnum aftur og aftur. Þegar slökkviliðsmönnum tókst loks að ná tökum á eldinum var í raun aðeins eftir bráðnuð hrúga.
Í öðru tilfelli í Sundsvall á síðasta ári sprakk rafhlaða í rafbíl sem var í hleðslu. Þrýstibylgjan skemmdi marga nærliggjandi bíla og slökkviliðið lýsti sprengingunni sem öflugri. Þar dreifðist einnig eitraður reykur frá ökutækinu, á sama tíma og slökkvistarfið varð langvarandi og flókið.
Ofurhiti getur eyðilagt meira en sjálfan bílinn
Eitt af stærstu vandamálunum við rafhlöðubruna er hitinn sem getur myndast. Í sjóöryggissamhengi hefur verið bent á að hitinn geti auðveldlega náð um þúsund gráðum. Það þýðir að efni í umhverfinu getur orðið fyrir alvarlegum skemmdum. Mikill hitinn skýrir einnig hvers vegna rafbílar brenna ekki aðeins, heldur nánast bráðna niður. Í samspili við hættuna á að eldur kvikni aftur gerir þetta að verkum að slökkvilið þarf oft að takast á við slík tilvik á annan hátt en venjulega bílaelda.
Ekki er óalgengt að geyma þurfi útbrunna rafbíla í einangrun í langan tíma eftir bruna til að draga úr hættu á að glóð eða hiti í rafhlöðu kveiki nýjan eld.
Auknar áhyggjur til hafs
Vandinn við rafhlöðubruna takmarkast ekki við vegi og bílastæði. Við sjóflutninga er málið sífellt meira rætt, þar sem fleiri rafbílar eru fluttir með ferjum og bílaflutningaskipum. Á slíkum skipum eru áhætturnar sérstaklega miklar. Þar standa ökutæki þétt saman í lokuðum stálrýmum, oft á mörgum þilförum, með takmarkaðan aðgang fyrir slökkvilið. Ef eldur nær fótfestu getur hann breiðst hratt út og verið afar erfiður viðureignar.
Margir stórir skipabrunar hafa á undanförnum árum tengst rafknúnum ökutækjum. Eitt þekkt dæmi er skipið Morning Midas, sem var skilið eftir í Kyrrahafi eftir mikinn eld um borð. Skipið var með um 3.000 ökutæki í lest, þar af um 800 rafbíla. Áhöfnin hóf slökkvistarf en náði ekki stjórn á eldinum og neyddist til að yfirgefa skipið.
Áður höfðu einnig eldar herjað um borð í Felicity Ace og Fremantle Highway sem vöktu mikla alþjóðlega athygli. Í síðara tilvikinu var sagt að „miklar líkur væru á að eldurinn hefði byrjað í rafbílum.“
Innan greinarinnar er æ oftar talað um rafbílaelda sem martröð til hafs. Evrópska sjóöryggisstofnunin hefur áður greint frá því að í ESB kvikni í einum til tveimur rafbílum á viku um borð í skipum og að meira en helmingur þessara elda séu rafhlöðubrunar.
Takmarkanir á fjölda rafbíla á ferjum
Vegna áhættunnar hafa sum ferjufélög og ríki byrjað að setja takmarkandi reglur um rafbíla. Dæmi er Grikkland, þar sem rafknúin ökutæki mega ekki fara um borð í sumar ferjur ef rafhlaðan er hlaðin yfir 40%. Markmiðið er að minnka hættu á sprengingum vegna rafhlöðubruna á siglingu.
Einnig hafa aðrir aðilar í sjóflutningum byrjað að ræða um eða þegar hafið innleiðingu sérstakar öryggisráðstafana eins og meira bils á milli ökutækja, strangari reglur um hleðslu og nýjar aðferðir við slökkvistarf um borð.
Framleiðendur vara við
Að kviknað geti af sjálfu sér í nánast nýjum rafbílum hefur einnig komið fram í tengslum við innköllun og öryggisviðvaranir frá framleiðendum. Audi innkallaði til dæmis e-tron 55 eftir að brunahætta uppgötvaðist í rafhlöðum. Eigendum var ráðlagt að hlaða ekki rafhlöður yfir 80% á meðan fyrirtækið rannsakaði gallann.
General Motors hefur einnig varað eigendur Chevrolet Bolt við og ráðlagt að bílnum sé ekki lagt nálægt öðrum ökutækjum eða byggingum. Einnig var ráðlagt að forðast næturhleðslu innandyra og að leggja bílnum utandyra, í fjarlægð frá öðru sem gæti kviknað í.
Slíkar ráðleggingar sýna að áhættan snýst ekki aðeins um eldri eða mikið notuð ökutæki. Jafnvel tiltölulega nýir bílar geta verið með alvarlega tæknigalla sem í versta falli leiða til eldsvoða.
Áminning um vaxandi öryggisvandamál
Bruninn í Eksjö leiddi sem betur fer ekki til neinna meiðsla. Enginn var í bílnum þegar eldurinn hófst og starfsfólk náði að færa aðra bíla frá áður en eldurinn breiddist út. En atvikið er enn ein áminningin um hversu hratt kyrrstætt ökutæki getur breyst í hættulegan eldsvoða.
Það sem hófst sem bilanagreining á hitakerfi endaði með útbrunnu bílflaki. Atvikið varpar ljósi á stærra vandamál: hvernig á samfélagið að takast á við sífellt fleiri rafhlöðuknúin ökutæki þar sem eldar eru erfiðari viðureignar, langvinnari og í sumum tilfellum mun hættulegri en hefðbundnir bílaeldar.