Á fimmtudag kynntu sænski varnarmálaráðherrann Pål Jonson (M) og úkraínski varnarmálaráðherrann Denys Shmyhal nýtt skref í varnarsamstarfi landanna. Á sameiginlegum blaðamannafundi í Rosenbad undirrituðu þeir samstarfsyfirlýsingu sem felur í sér að Svíþjóð muni senda starfsfólk til Úkraínu til að byggja svo kallaða nýsköpunarmiðstöð í Kænugarði. Þar mun sænsk vopnaþekking verða flutt til Úkraínu af sænskum starfsmönnum sem vinna hlið við hlið með úkraínskum samstarfsmönnum að þróun nýrra vopna.
Miðstöðin, sem að sögn Denys Shmyhal verður stofnuð fljótlega, verður miðstöð fyrir sameiginlega rannsóknar- og þróunarvinnu. Markmiðið er að sameina sænska tæknilega þekkingu og iðnaðargetu við hagnýta reynslu Úkraínu af stríðinu gegn Rússlandi. Shmyhal sagði:
„Þetta mun gefa okkur aukin tækifæri til að þróa nýjungar og samstarfsvettvang til að auka styrk okkar. Ég vonast til að starfsemin hefjist fljótlega.“
Sænski varnarmálaráðherrann Pål Jonson lagði áherslu á að sænskir sérfræðingar verða staðsettir í Úkraínu til að leggja sitt af mörkum til vinnunnar við að þróa ný vopn:
„Við munum senda starfslið til að vinna að nýsköpun í varnarmálum. Sænskt starfslið verður á staðnum í Úkraínu. Við getum í samvinnu flýtt þróun hugmynda yfir í bein vopn í höndum hermanna.“
Auk nýsköpunarsamstarfs eru sænsku stríðsþoturnar Gripen einnig í brennidepli. Í október undirritaði Úkraína yfirlýsingu um að kaupa á milli 100 og 150 JAS Gripen stríðsþotur frá Svíþjóð. Hvernig þetta verður fjármagnað er enn óljóst, en samkvæmt fjölmiðlum munu löndin nota frystar rússneskar eignir sem ESB hefur fryst.
Úkraínski varnarmálaráðherrann Denys Shymhal sagði að Úkraína hefði beðið Svíþjóð um að hefja tafarlaust þjálfun úkraínskra flugmanna á Gripen þoturnar. Hugmyndin er að Úkraína fái Gripen afhentar fyrr en núverandi afhendingartími stríðsþotanna er þrjú ár.
Óhagganlegur stuðningur
Pål Jonson lagði áherslu á við fjölmiðla að stuðningurinn við Úkraínu væri bæði réttur og skynsamlegur og lagði áherslu á að hann væri einnig fjárfesting í öryggi Svíþjóðar. Sænski varnarmálaráðherrann sagði:
„Stuðningur Svíþjóðar við Úkraínu er óhagganlegur.“