Rússland hefur hvatt erlend sendiráð og alþjóðastofnanir til að flytja starfsfólk sitt frá Kænugarði fyrir rússnesku sigurdagshátíðarhöldin 8.–9. maí. Moskva varar við því að úkraínsk árás á hátíðarhöldin geti leitt til umfangsmikilla rússneskra hefndarárása á úkraínsku höfuðborgina.
María Zacharova, talskona rússneska utanríkisráðuneytisins, segir að Moskva hafi formlega upplýst sendiskrifstofur og stofnanirnar um hættuna á rússneskum hefndarárásum á Kænugarð.
Samkvæmt Zacharovu hefur utanríkisráðuneytið sent diplómatíska orðsendingu þar sem viðtakendur eru hvattir til að taka viðvöruninni „af fyllstu alvöru“ og tryggja að starfsfólk sendiráða og annarra sendiskrifstofa, sem og almennir borgarar, yfirgefi Kænugarð tímanlega.
Ástæðan er sú að rússneska varnarmálaráðuneytið lýsti fyrr í vikunni yfir tveggja daga einhliða vopnahléi 8.–9. maí til að minnast loka síðari heimsstyrjaldarinnar í Evrópu. Moskva hvatti jafnframt Kænugarð til að taka þátt í vopnahléinu og varaði við hefndaraðgerðum ef Úkraína reynir að trufla sigurdagshátíðarhöldin.
Rússneska hliðin vísar til ummæla forseta Úkraínu, Volodymyr Zelensky, sem Moskva túlkar sem hótanir um árásir á höfuðborg Rússlands á meðan á hátíðarhöldunum stendur.
Hótar árásum á stjórnarbyggingar
Zacharova heldur því fram að rússneskar árásir geti beinst að stjórnarbyggingum í Kænugarði ef Úkraína framkvæmir það sem Moskva kallar „hryðjuverkaáætlanir.“ Hún sakar einnig vestræn ríki að vera meðsek yfirvöldum Úkraínu með hernaðarstuðningi við landið.
Úkraína hefur enn ekki gefið skýrt svar um hvort landið muni samþykkja rússneska vopnahléið. Zelensky hefur vísað útspilinu á bug sem „óréttlátu“ og heldur því fram að Kænugarður hafi ekki fengið neina opinbera friðartillögu.
Úkraínski forsetinn lýsti í kjölfarið yfir eigin vopnahléi sem hófst aðfaranótt 5. til 6. maí og sagði að Úkraína myndi bregðast við aðgerðum Rússlands.
Áframhaldandi átök þrátt fyrir vopnahlé
Moskva hefur ekki formlega svarað yfirlýsingu Zelenskys. Samkvæmt fréttum fjölmiðla hefur dregið úr umfangsmiklum langdrægum árásum beggja aðila, en átökin halda áfram. Zelensky sakaði Rússland um að hafa brotið hið boðaða vopnahlé nærri 2.000 sinnum á miðvikudaginn.
Báðir aðilar hafa áður lýst yfir vopnahléum í tengslum við stórhátíðir en þeim hafa ítrekað fylgt gagnkvæmar ásakanir um brot á samkomulaginu.
Í tengslum við rússneska páskavopnahléið í apríl hélt Moskva því fram að Úkraína hefði brotið það meira en 6.500 sinnum á aðeins 32 klukkustundum.