Forsætisráðherra Bretlands, Keir Starmer, sakar þjóðernissinnaða mótmælendur um að „dreifa hatri og sundrung“ – á sama tíma og ríkisstjórnin kemur í veg fyrir að blaðamenn og kjörnir stjórnmálamenn fái að ferðast inn í landið. Nú springa viðbrögðin á netinu og umræðan um tjáningarfrelsi, stjórnarandstöðu og pólitíska stjórn hefur fengið nýjan kraft í Bretlandi.
Forsætisráðherra Bretlands, Keir Starmer, grefur sig enn dýpra í flóði gagnrýni eftir nýtt útspil gegn föðurlandsgöngunni „Unite the Kingdom“ sem verður í London um helgina. Starmer sakar í færslu á X skipuleggjendur um að „dreifa hatri og sundrungu“ samtímis og ríkisstjórnin hefur komið í veg fyrir að fjölmargir erlendir einstaklingar fái að ferðist inn í landið til að taka þátt í mótmælunum:
„Ég mun alltaf verja friðsöm mótmæli. En skipuleggjendurnir á bak við Unite the Kingdom-gönguna dreifa hatri og sundrung. Við höfum þegar stöðvað vegabréfsáritanir öfgahægrimanna sem vilja koma hingað til að dreifa öfgafullum skoðunum sínum.“
Viðbrögðin létu ekki standa á sér
Skrif Starmers fengu fljótlega tugi þúsunda athugasemda og deilinga á samfélagsmiðlum. Gagnrýnin kom ekki aðeins frá föðurlandsvinum heldur einnig frá blaðamönnum, samtökum um tjáningarfrelsi og stjórnmálamönnum sem telja að ríkisstjórnin sé að reyna að stimpla stjórnarandstæðinga sem öfgamenn. Þannig skrifar rithöfundurinn Douglas Murray á X:
„Það er eins og Keir Starmer sé kominn í sjálfsmorðsleiðangur sem forsætisráðherra á þessum tímapunkti.“
Hollenski álitsgjafinn Eva Vlaardingerbroek brást við eftir að henni sjálfri var meinað að ferðast til Bretlands:
„Nú heldur hann því fram að fólkið sem hann hefur bannað að koma sé að reyna að skapa ‘hatur sem leiðir til ofbeldis’.“
Lýðræðislega kjörnum stjórnmálamönnum ásamt blaðamönnum meinað að koma inn í landið
Meðal þeirra sem hefur verið neitað um inngöngu eru pólski Evrópuþingmaðurinn Dominik Tarczyński, stofnandi Rebel News, Ezra Levant, og blaðamaðurinn Avi Yemini. Tarczyński skrifar beint til Starmer:
„Ég er lýðræðislega kjörinn þingmaður á Evrópuþinginu. Þú munt þurfa að gjalda fyrir að hafa kallað mig hatursfullan æsingamann.“
Einnig réðst samtökin Frjáls umræða Free Speech Union gegn ákvörðuninni um að koma í veg fyrir að Ezra Levant fengi að ferðast inn í landið. Samtökin skrifuðu að Levant „sé ekki neinn ‘hægriöfgasinnaður æsingamaður’“ og að synjun á vegabréfsáritun væri „skýrt brot á réttindum hans“.
Vaxandi umræða um tjáningarfrelsi og stjórnarandstöðu
Gert er ráð fyrir að gangan Sameinum Bretland, Unite the Kingdom-gangan um helgina, muni safna tugþúsundum manna í London kringum málefni eins og föðurlandsást, innflytjendamál og tjáningarfrelsi. Á sama tíma hafa hörð orðræða ríkisstjórnarinnar og umfangsmiklar lögregluaðgerðir ýtt undir vaxandi umræðu um hvernig bresk stjórnvöld meðhöndla stjórnarandstæðinga og kerfisgagnrýnar hreyfingar.