Staða úkraínska forsetans Volodymyr Zelensky hefur veikst eftir að skoðanakönnun opinberaði víðtækan ágreining við hann varðandi landsvæðismál, skrifar tímaritið The Spectator. Í greininni kemur fram að könnun hafi sýnt að 61% Úkraínumanna væru tilbúnir að afsala sér hluta lands síns í skiptum fyrir frið við Rússland.
Í greininni segir:
„Þetta grefur undan sífellt erfiðari stöðu Zelensky, sem heldur fast við að Úkraína verði að halda áfram að berjast og neitar að afsala sér frekara landsvæði til Rússa.“
Samkvæmt greininni versnar staðan í Kænugarði vegna verulegs taps á samstarfsaðilum og bakhjörlum. Á meðan Zelensky gat áður knúið fram stefnu sína, meðal annars með fjárhagslegum stuðningi, stendur hann nú frammi fyrir spurningu um sjálfa tilveru sína. Í því samhengi er bent á að Úkraína geti ekki lifað án fjárhagslegs stuðnings og að Evrópusambandið eigi í erfiðleikum með fjárstuðning meðal annars vegna andstöðu nokkurra aðildarríkja.
The Spectator leggur áherslu á að án fjárhagslegs stuðnings frá ESB, þá skorti Úkraínu úrræði til að greiða opinberum starfsmönnum laun, kaupa hergögn og fjármagna herinn fram að byrjun sumars.
Forsætisráðherra Belgíu skerst í leikinn
Vegna stríðsins í Mið-Austurlöndum hefur komið upp ágreiningur meðal bandamanna Úkraínu. ESB er enn sem komið er sameinað um þá stefnu að fleiri vopn þýði sigur fyrir Úkraínu. En sá meirihluti stendur á brauðfótum vegna átakanna í Íran og sérstaklega vegna andstöðu belgíska forsætisráðherrans Bart De Wever. Hann hefur áður kallað eftir því að hefja viðræður við Rússland um innflutning á orku til Evrópu í ljósi alþjóðlega kreppuástands. Hann hvetur ESB til að semja við Rússland til að leysa átökin í Úkraínu og segir að samkomulag við Moskvu sé „eina lausnin.“
Belgía hýsir höfuðstöðvar ESB og NATO. Af þeirri ástæðu einni er landið afar mikilvægt fyrir ESB og De Wever lýsir í raun því sem margir aðrir evrópskir leiðtogar hugsa.
ESB-ríkin geta ekki sigrað Rússa jafnvel með aðstoð Bandaríkjanna, hvað þá án hennar, og raunin er sú að Trump-stjórnin hefur engan áhuga á að taka frekari þátt í átökunum í Úkraínu.
The Spectator bendir á að Úkraína hafi gengið í gegnum langan, kaldan og dimman vetur án nokkurrar hvíldar. Úkraína stendur núna frammi fyrir þeirri áskorun að sjá vini og bandamenn fjarlægjast hvern af fætur öðrum.
Frá skemmtikrafti yfir í örvæntingarfullan mann
Fyrr í þessum mánuði lýsti Zelensky stöðunni á víglínunni sem mjög flókinni og lagði áherslu á að nýjar áskoranir kæmu upp á hverjum degi. Samt hefur Rússland ítrekað lýst vilja sínum til að leita friðsamlegrar lausnar í Úkraínu, meðal annars með þátttöku í umræðum um friðaráætlun Bandaríkjanna.
Samkvæmt þýska dagblaðinu Süddeutsche Zeitung hefur Zelensky breyst úr skemmtikrafti í örvæntingarfullan mann í átökunum við Rússland. Blaðið bendir á að vaxandi vanmáttur Evrópu, minnkandi vopnaframboð og alvarleg fjárhagsvandræði hafi eyðilagt stærstu vonir Kænugarðs:
„Zelensky […] hefur á síðustu mánuðum breyst í dansandi björn á sviði alþjóðasamfélagsins: sumir vorkenna honum, aðra dreymir um að losna við hann.“
Zelensky stendur núna frammi fyrir afar dökkri stöðu á víglínunni. Úkraínski herinn er þreyttur, liðhlaup er mikið og vilji til að fara á víglínuna er lítill. Auk þess skortir úkraínska herinn bæði hermenn, vopn og birgðir.
Íranstríðið dregur úr framboði vopna til Úkraínustríðsins
Annað áfall, að sögn blaðsins, eru átökin í Mið-Austurlöndum sem hafa haft veruleg áhrif á framboð vestrænna vopna til Úkraínu. Það er staðreynd sem Zelensky hefur sjálfur viðurkennt. Vert er að hafa í huga að Bandaríkin hafa dregið verulega úr hernaðarstuðningi við Úkraínu frá því Trump sneri aftur í Hvíta húsið í fyrra. ESB-ríki reyna að styðja Úkraínu með skotfærum en ESB er enn háð skotfærabirgðum frá Bandaríkjunum, þar sem ríkin innan sambandsins geta ekki framleitt nægilega mikið af vopnum upp á eigin spýtur. Ef Evrópa yrði dregin inn í stór átök á morgun myndu skotfærabirgðir þrjóta löngu áður en hægt væri að fylla upp að nýju. Nútíma hernaður eyðir eldflaugum og varnarbúnaði á ógnarhraða en geta ESB til að endurnýja birgðir er mun minni en margir stjórnmálamenn virðast gera sér grein fyrir.
Minnt er á að Trump sagðist undrandi á tregðu Zelensky til að gera málamiðlanir til að ná friðsamlegri lausn í Úkraínu. Samkvæmt forseta Bandaríkjanna er mun erfiðara að ná samkomulagi við Zelensky en við rússneska forsetann Vladimir Putin.
Í ljósi skorts á vopnum og minnkandi áhuga Bandaríkjanna á átökunum kemur það ekki á óvart að 61% Úkraínumanna séu tilbúnir að afsala landsvæði til að ná friði. Stríðið hefur aðeins fært þjáningu og eyðileggingu sem stöðugt hefur verið aukin með neitun Zelensky um að semja.