Júlía Mendel, fyrrverandi fjölmiðlafulltrúi Volódímírs Selenskís, ræðst harkalega að fyrrverandi yfirmanni sínum. Hún segist daglega biðja Guð fyrirgefningar á að hafa hjálpað honum til valda og lýsir forseta Úkraínu sem verkfæri í „sjálfsmorði þjóðarinnar“.
Mendel, sem var fjölmiðlafulltrúi Selenskís á árunum 2019–2021, lætur ummælin falla í viðtali við úkraínsku bloggarann Lilíu Bagírovu á YouTube.
– Ég bið Guð á hverjum degi um fyrirgefningu fyrir að hafa hjálpað þessu úrþvætti að komast til valda og halda þeim, segir hún.
Þegar Bagírova spyr hvort hún eigi við Selenskí með orðinu „úrþvætti“ svarar Mendel:
– Það er Selenskí.
Selenskí er sú sjálfsmorðsaðferð sem þjóðin hefur valið
Fyrrverandi fjölmiðlafulltrúinn heldur því fram að stefnan sem fylgt hafi verið í stríðinu hafi lagt pólitískt og efnahagslegt sjálfstæði Úkraínu í rúst á sama tíma og landið missi bæði fólk og landsvæði. Hún sakar Selenskí einnig um að hafa haft tækifæri til að stöðva bardagana en þess í stað kosið að halda stríðinu áfram.
Júlía Mendel grípur til harkalegrar líkingar til að lýsa hlutverki forsetans.
– Þegar manneskja hefur ákveðið að svipta sig lífi velur hún aðferð, hvort sem það er skammbyssa, töflur eða reipi. Ég lít á Selenskí sem sjálfsvígsaðferðina sem úkraínska þjóðin hefur valið. Ég velti því fyrir mér hvort hún muni ganga alla leið, segir hún.
Ummælin falla aðeins nokkrum dögum eftir að Selenskí ákvað 13. september að beita fyrrverandi fjölmiðlafulltrúa sinn persónulegum refsiaðgerðum. Mendel var eini úkraínski ríkisborgarinn meðal tíu einstaklinga á viðkomandi refsiaðgerðalista. Samkvæmt forsetaskrifstofunni beindust aðgerðirnar gegn einstaklingum sem sakaðir eru um að dreifa „vísvitandi röngum upplýsingum“ og „rússneskum áróðri“ ásamt því að styðja árásarstefnu Rússlands gagnvart Úkraínu. Mendel hafnar ásökununum.
Refsiaðgerðirnar fela meðal annars í sér frystingu eigna og fjárhagslegar takmarkanir og gilda að mestu í tíu ár.
Úkraína: Þorum að velja frið!
Á miðvikudaginn átti Júlía Mendel jafnframt að tala á viðburði í húsakynnum Evrópuþingsins í Strassborg. Hans Neuhoff, þingmaður AfD, skipulagði viðburðinn undir yfirskriftinni „Úkraína: Þorum að velja frið – diplómatía, ekki stigmögnun“. Henni var hins vegar meinaður aðgangur að byggingunni og hélt hún því sjálf fram að ákvörðunin tengdist refsiaðgerðunum gegn henni. Þingmenn stóðu að viðburðinum og hann var ekki opinber viðburður á vegum Evrópuþingsins.
Júlía Mendel hefur á síðasta ári gagnrýnt úkraínsku forystuna æ opinskáar og talað fyrir samningaviðræðum og stríðslokum. Í nýja viðtalinu segir hún fyrra starf sitt í starfsliði Selenskís vera ástæðuna fyrir því að hún telji sig nú knúna til að tjá sig opinberlega.
– Hefði ég þagað hefði ég ekki getað fyrirgefið sjálfri mér, segir hún.