Sólarorkuverið Ivanpah í Mojave-eyðimörkinni, sem eitt sinn var stærsta sólarorkuver í heimi, verður lokað eftir aðeins tíu ár í rekstri. Tækniframkvæmdirnar, sem kostuðu 2,2 milljarða dollara, urðu aldrei arðbærar og hafa nú verið taldar úreltar, skrifar New York Post.
Verksmiðjan opnaði árið 2014 og samanstóð af þremur 145 metra háum turnum og hundruð þúsunda tölvustýrðra spegla. Hugmyndin var að nota sólargeisla til að búa til gufu sem gæti knúið túrbínu. Orkuráðgjafinn Edward Smeloff segir við New York Post.
„Hugmyndin var að nota sólina til að búa til hita. Speglarnir endurkasta geislunum frá sólinni upp í móttakara sem er festur ofan á turninum. Hann hitar upp vökva sem býr til gufu sem snýr hefðbundinni gufutúrbínu. Þetta er flókið.“
En orkuverið náði aldrei meira en 75% af áætlaðri framleiðslu. Smeloff bendir á að tæknin hafi ekki hangið með í þróuninni:
„Þetta gekk einfaldlega ekki upp. Þetta er úrelt tækni…..“
NRG Energy fjárfesti 300 milljónir dala í verkefninu og skrifar samkvæmt New York Post, að samningarnir voru samkeppnishæfir þegar þeir voru undirritaðir árið 2009 en að skilvirkari og sveigjanlegri valkostir séu núna í boði.
Auk tapsins hefur verksmiðjan verið gagnrýnd fyrir neikvæð áhrif á dýralífið. Samkvæmt Félagi fuglalækna er talið að Ivanpah hafi valdið að minnsta kosti dauða 6.000 fugla á hverju ári.